কাতারের লুসাইল আইকনিক স্টেডিয়ামে স্থানীয় সময় রাত ১০টায় (বাংলাদেশ সময় রাত ১টা) ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে মুখোমুখি হচ্ছে আর্জেন্টিনা-ক্রোয়েশিয়া। ২০১৮ বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে লুকা মদ্রিচের দলের কাছে ৩-০ ব্যবধানে হেরে যায় আর্জেন্টিনা। তাই এবার সাবধানী মেসিরা। তবে ক্রোয়েশিয়াও আর্জেন্টিনার জন্য পূর্ণ প্রস্তুতি নিয়েই মাঠে নামছে।

কাতারের রাজধানী দোহার প্রায় সব খানেই আর্জেন্টাইন সমর্থকদের দাপট। আরব উপসাগরের তীরে গড়ে ওঠা দৃষ্টিনন্দন কোরনিশ এলাকা, ফিফা ফ্যান জোন, শপিং মল, মেট্রো কিংবা অন্য কোথাও- সব খানেই নীলের আধিপত্য। সবাই মিলে উৎসবের প্রস্তুতি নিতেই যেন ব্যস্ত। আপাতত তাদের লক্ষ্য, সেমিফাইনালে ক্রোয়েশিয়াকে হারিয়ে ফাইনাল নিশ্চিত করা।

দলটির কোচ জ্লাটকো দালিচ বলেন, ‘আর্জেন্টিনা শক্তিশালী দল। এই দলে মেসির মতো ইতিহাসের সেরা ফুটবলার আছেন। তবে আমরা নিজেদের খেলাটাই খেলব।’প্রতিপক্ষ আক্রমণে গেলে যে আর্জেন্টিনা ১০ জনের দল হয়ে যায়, এমনটা তিনি আগেই বলেছেন। মেসি নাকি ডিফেন্ড করতে নিচে নামেন না। নেদারল্যান্ডসের ম্যাচে অবশ্য ভিন্ন চিত্র দেখা গেছে। সেই ম্যাচে প্রায়ই নিচে নেমে ডিফেন্ড করেছেন মেসি।