সিলেট সদর উপজেলার ৩টি ও ফেঞ্চুগঞ্জ উপজেলার ৫টি ইউনিয়ন পরিষদে (ইউপি) নির্বাচনে ভোট গ্রহণ চলছে। বৃহস্পতিবার সকাল থেকে ভোট গ্রহণের পর ভোটারদের উপস্থিতি বাড়তে থাকে।দুপুরে বিভিন্ন কেন্দ্র ঘুরে দেখা গেছে, ভোটারদের দীর্ঘ লাইন। তবে ৮টি ইউনিয়নে ইলেক্ট্রনিক ভোটিং মেশিন (ইভিএম) পদ্ধতিতে ভোট গ্রহণে ধীরগতি লক্ষ্য করা গেছে। ইউনিয়নগুলোর ৭৮ কেন্দ্রেই ইভিএম পদ্ধতিতে ভোট চলছে। পোলিং অফিসাররা জানিয়েছেন তরুণ ভোটারা দ্রুত ভোট দিতে পারলেও বয়স্ক ভোটারদের সময় লাগছে। ফলে ভোটগ্রহণে ধীরগতির কারণে ভোট কেন্দ্রের বাইরে দীর্ঘ লাইনও হচ্ছে।

সিলেট টুকেরবাজার ইউনিয়নের গোয়াবাড়ি মাদ্রাসা ভোট কেন্দ্রের ভোটার শেখ সফিকুর রহমান সফিক জানান, ইভিএম মেশিন ধীরে কাজ করায় ভোট দিতে দেরি হচ্ছে। ভোটারদের উপস্থিতিও বেশি। লাইনে দীর্ঘক্ষণ দাঁড়িয়ে থাকতে হচ্ছে ভোটারদের। তবে অনেক তরুণ ভোটার ইভিএম পদ্ধতিতে ভোট দিতে পেরে আনন্দ প্রকাশ করেছেন।সদর উপজেলার খাদিমনগর, খাদিমপাড়া ও টুকেরবাজার ইউনিয়নে তিনটি পদের বিপরীতে ১৯৯ প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। চেয়ারম্যান পদে ১৩ জন, সংরক্ষিত মহিলা সদস্য পদে ৩৯ ও সাধারণ সদস্য পদে ১৪৭ জন। এ তিনটি ইউপিতে ৩৩ কেন্দ্রে ভোট চলছে। অপর দিকে ফেঞ্চুগঞ্জ উপজেলার উত্তর কুশিয়ারা, উত্তর ফেঞ্চুগঞ্জ, ফেঞ্চুগঞ্জ, মাইজগাঁও ও ঘিলাছড়া ইউনিয়নে ২৫০ জন প্রার্থী লড়ছেন। এর মধ্যে চেয়ারম্যান পদে ২৪ জন, সংরক্ষিত সদস্য পদে ৫৪ ও সাধারণ সদস্য পদে ১৭২ জন প্রার্থীর পক্ষে ৪৫ কেন্দ্রে ভোট চলছে। ফেঞ্চুগঞ্জ উপজেলা নির্বাচনের রিটার্নিং অফিসার সাইদুর রহমান জানিয়েছেন, শান্তিপূর্ণ ভোট চলছে। ইভিএম পদ্ধতিতে ভোটগ্রহণে কোনো সমস্যা দেখা দেয়নি।

কয়েকটি কেন্দ্র ঘুরে দেখা গেছে, নারী-পুরুষের দীর্ঘ লাইন। ভোটগ্রহণ বিলম্ব হওয়ায় লাইনে লোকজন দীর্ঘক্ষণ দাঁড়িয়ে আছেন। সদর উপজেলার টুকরবাজার ইউনিয়নের ২ নম্বর ওয়ার্ডের চাতল সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ে শতবর্ষী নারী আগুন বিবিকে তার নাতির কোলে চড়ে ভোট দিতে দেখা গেছে।খাদিমপাড়ার ইউনিয়নের একটি ভোট কেন্দ্রের পোলিং অফিসার আব্দুল বাছিত জানিয়েছেন, কিছু ভোটার আছেন যাদের ইভিএম সম্পর্কে ধারণা কম। তাদের ভোটগ্রহণে কিছুটা সময় লাগছে।