যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডায় শক্তিশালীর দিক দিয়ে ক্যাটাগরি-৪ এ রুপ নেয়া হারিকেন হেলেনের আঘাতে ৪৫ জনের মৃত্যু হয়েছে। এছাড়া শক্তিশালী এ ঝড়ের কারণে বিদ্যুৎহীন হয়ে পড়েছে ৪৫ লাখ মানুষ।

ফ্লোরিডার গর্ভনর রন ডিসানটিস বলেন, ২০২৩ সালে আঘাত হানা হারিকেন ইডালিয়ার থেকে ব্যাপক শক্তিশালী ছিল হেলেন। এই ঝড়ের আঘাতে ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে। ১২৫ বছরের মধ্যে হারিকেন হেলেন সবচেয়ে শক্তিশালী ঝড়।

তিনি আরও বলেন, হেলিকপ্টারে করে আমরা উপকূল পরিদর্শনে গিয়েছিলাম। সেখানে কেয়াটন সৈকতে থাকা সব বাড়িঘর ধ্বংস হয়ে গেছে।

গর্ভনর বলেন, হারিকেনের ফলে ২০ ফুট উঁচু ঢেউয়ের সৃষ্টি হয়। এতে আরও বেশি ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে।

স্থানীয় সময় বৃহস্পতিবার রাত ১১টা ১০ মিনিটে ২২৫ কিলোমিটার বেগে ফ্লোরিডার বিগ বেন্ড অঞ্চলে আঘাত হানে এই শক্তিশালী ঝড়। এতে উপকূলীয় এলাকায় বিস্তৃত অঞ্চলজুড়ে বিশৃঙ্খল অবস্থা তৈরি হয়। ফ্লোরিডা উপকূলের টাম্পা, ন্যাপলস ও সেন্ট পিটার্সবার্গ এলাকায় বহু নৌযান উল্টে আছে, গাছ উপড়ে পড়েছে, পানিতে আটকা যানবাহন আর রাস্তাঘাট তলিয়ে গেছে।

মার্কিন ন্যাশনাল হারিকেন সেন্টার জানিয়েছে, হারিকেন হেলেন ২২৫ কিমি বেগে ফ্লোরিডা উপকূলে আছড়ে পড়ে। শুক্রবার প্রথম প্রহরে পাশের রাজ্য জর্জিয়ার দিকে ধেয়ে যাওয়ার সময় এটি দুর্বল হয়ে গ্রীষ্মমন্ডলীয় ঝড়ে পরিণত হয়। এ ছাড়া বিকেলের দিকে ঝড়টি একটি গ্রীষ্মমন্ডলীয় নিম্নচাপে পরিণত হয়। তখন এর বাতাসের গতি ছিল ৫৫ কিমি। তারপর টেনেসি ও কেন্টাকির উপর দিয়ে এটি ধীরে বয়ে যায়।