প্রচণ্ড শক্তি নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডার দিকে ধেয়ে আসছে শক্তিশালী ঝড় ‘হারিকেন মিল্টন’। স্থানীয় সময় বুধবার রাতেই এটি প্রবল ঝড় ও বৃষ্টিপাত আকারে ফ্লোরিডায় আঘাত হানবে বলে পূর্বাভাস দিয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল হারিকেন সেন্টার।

ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি জানিয়েছে, চলতি বছর উত্তর আটলান্টিক সহাসাগরে সৃষ্ট ঝড়ের মধ্যে মিল্টন হলো সবচেয়ে শক্তিশালী হারিকেন। এই ঝড়ের ফলে জীবন নাশের আশঙ্কা করা হচ্ছে।

এদিকে বার্তা সংস্থা রয়টার্স জানিয়েছে, এরই মধ্যে হাজার হাজার মানুষ ফ্লোরিডা ছেড়ে নিরাপদ জায়গায় আশ্রয় নিয়েছে। রাস্তায় সৃষ্টি হয়েছে ব্যাপক যানজট ও পেট্রল পাম্পগুলোতে দেখা দিয়েছে তীব্র জ্বালানি সংকট।

মাত্র দুই সপ্তাহ আগে ফ্লোরিডাতে আরেকটি শক্তিশালী ঝড় হেলেন আঘাত হেনেছিল। সেই ঝড়ের রেশ কাটতে না কাটতে এবার আসছে মিল্টন।

ন্যাশনাল হারিকেন সেন্টার জানিয়েছে, হারিকেন মিল্টন টাম্পা শহরের নিকটবর্তী এলাকায় আছড়ে পড়বে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। ঝড়ের প্রভাবে উপকূলীয় এলাকায় ভারী বৃষ্টি, আকস্মিক বন্যা এবং শক্তিশালী ঢেউ আঘাত হানতে পারে। এই এলাকায় ৩০ লাখের বেশি মানুষ বসবাস করে। তাদের নিরাপদ জায়গায় সরে যেতে বলা হয়েছে।

ফ্লোরিডার গভর্নর রন ডি স্যান্ডিস সতর্ক করে বলেন, ‘ঝড়টি দানবীয় শক্তি নিয়ে আঘাত হানতে পারে। এর ফলে রাজ্যের বিভিন্ন এলাকায় জরুরি অবস্থা জারি করা হয়েছে।’

আবহাওয়ার পূর্বাভাসে বলা হয়েছে, হারিকেন মিল্টনের প্রভাবে উপকূলীয় এলাকায় ১০ থেকে ১৫ ফুট উঁচু ঢেউয়ের সৃষ্টি হতে পারে। হারিকেনটি রোববার পর্যন্ত ১ ক্যাটাগরিতে ছিল। পরবর্তীতে এটি দ্রুত শক্তি সঞ্চার করে ৪ ক্যাটাগরিতে রুপান্তরিত হয়। সর্বশেষ এটি ক্যাটাগরি ৫ এ পৌঁছেছে। ঝড়টি মেক্সিকো উপসাগর হয়ে ফ্লোরিডায় আঘাত হানবে।