গুঞ্জনটা ছিলো গত কিছুদিন ধরেই, অবশেষে সত্যি হলো সেটিই। পদত্যাগ করেছেন বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের টেকনিক্যাল ডিরেক্টর পল স্মলি। বাংলাদেশের ফুটবল কাঠামোর প্রতি অসন্তোষ জানিয়েই দায়িত্ব ছেড়েছেন স্মলি।

আগামীকাল রোববার (১৬ জুলাই) ঢাকা ত্যাগ করার কথা ব্রিটিশ বংশোদ্ভূত অস্ট্রেলিয়ান এই টেকনিক্যাল ডিরেক্টরের।টেকনিক্যাল ডিপার্টমেন্ট না থাকা, জেলাভিত্তিক ফুটবল কাঠামো উন্নয়নে ফেডারেশনের অনীহার কারণে বাংলাদেশে আর কাজ করতে চান না বলে জানিয়েছেন স্মলি। এছাড়া বিগত কিছুদিন ধরেই বাফুফের সঙ্গে সম্পর্কটাপ তেমন ভালো যাচ্ছিলো না স্মলির।

বাফুফের৫ সাবেক সাধারণ সম্পাদক আবু নাঈম সোহাগের ওপর ফিফা থেকে প্রদত্ত নিষেধাজ্ঞার ঘটনাও স্মলির পদত্যাগের অন্যতম কারণ। এই ব্যাপারে স্মলি জানিয়েছেন, ‘ফিফার নিষেধাজ্ঞায় বলা আছে বাংলাদেশে ফুটবল স্ট্রাকচার সঠিক নয়। প্রশাসনিক কার্যক্রমও সঠিকভাবে পরিচালিত হয় না। তাই এখানে কাজ করা ঠিক হবে না বলেই পদত্যাগের সিদ্ধান্ত নিয়েছি।’