১৯৯৬ সালে সালমান শাহর আকস্মিক মৃত্যু শুধু ঢালিউডকে শোকাহত করেনি, থমকে দিয়েছিল তার অভিনীত একাধিক সিনেমার কাজও। কোথাও শুটিং, কোথাও ডাবিং, আবার কোথাও গুরুত্বপূর্ণ দৃশ্য ছিল বাকি।
সালমানকে ছাড়া সিনেমাগুলো কীভাবে শেষ হবে—এই প্রশ্নে বিপাকে পড়েন নির্মাতারা। শেষ পর্যন্ত গল্প বদল, ডামি শিল্পী ও নতুন অভিনেতার সাহায্যে বেশির ভাগ সিনেমাই আলোর মুখ দেখে। এমন নয়টি সিনেমা তখন অসমাপ্ত অবস্থায় ছিল।
সালমান শাহকে ছাড়া সিনেমাগুলো শেষ করতে নির্মাতারা নানা কৌশল নিয়েছিলেন—বদলেছে গল্প, এসেছে ডামি, কখনও বদলে গেছে নায়ক। নায়ক বদলেছে, গল্প বদলেছে, সময়ও বদলেছে—শুধু দর্শকের হৃদয়ে সালমান শাহর জায়গাটা বদলায়নি।
১৯৯৬ সালে সালমান শাহর মৃত্যুর পর মুক্তি পায় ‘সত্যের মৃত্যু নেই’, ‘জীবন সংসার’, ‘মায়ের অধিকার’ ও ‘চাওয়া থেকে পাওয়া’। এসব সিনেমার কাজ শেষ থাকায় বড় কোনো পরিবর্তন ছাড়াই মুক্তি দেয়া সম্ভব হয়।
তবে ‘স্বপ্নের নায়ক’-এর প্রায় অর্ধেক কাজ বাকি থাকতেই সালমানকে হারাতে হয়। গল্পে তার চরিত্রের সড়ক দুর্ঘটনায় মৃত্যু দেখিয়ে কাহিনি অন্যদিকে নেয়া হয় এবং যুক্ত হন আমিন খান।
‘প্রেম পিয়াসী’র শেষ দৃশ্য ও কিছু গানের শুটিং বাকি ছিল। সালমানের অনুপস্থিতি সামাল দিতে গল্পের গুরুত্ব সরিয়ে নেয়া হয় নায়িকা শাবনূরের দিকে। কিছু দৃশ্যে ডামি ব্যবহার ও চিত্রনাট্যে পরিবর্তন এনে শেষ করা হয় সিনেমাটি। শেষ পরিণতিতে নায়ক-নায়িকার আত্মহনন দেখানো হয়।
‘শুধু তুমি’র মাত্র ৩০ শতাংশের মতো শুটিং হয়েছিল। গল্প বদলে ডামি দিয়ে কাজ শেষ করা হলেও সেই কৌশল দর্শকের চোখ এড়ায়নি। অন্যদিকে, ‘আনন্দ অশ্রু’র বড় অংশের কাজ শেষ থাকায় ডাবিং ও কয়েকটি দৃশ্য গুছিয়ে সিনেমাটি মুক্তি দেয়া হয়।
‘বুকের ভিতর আগুন’-এ নেয়া হয় আরও অভিনব কৌশল। গল্পে দেখানো হয়, দুর্ঘটনার পর প্লাস্টিক সার্জারিতে নায়কের চেহারা বদলে গেছে। সেই চরিত্রে আসেন নবাগত ফেরদৌস আহমেদ। পরে বাসু চ্যাটার্জির ‘হঠাৎ বৃষ্টি’তে কেন্দ্রীয় চরিত্রে অভিনয়ের সুযোগ পান তিনি।
কিছু সিনেমায় সালমানের ধারণ করা ফুটেজ বাদ দিয়ে নতুন অভিনেতাকে নেয়া হয়। ‘মন মানে না’তে রিয়াজ, ‘কে অপরাধী’তে ওমর সানী এবং ‘তুমি শুধু তুমি’তে অমিত হাসানকে নিয়ে নতুন করে কাজ করা হয়।
তবে ‘প্রেমের বাজি’ আর শেষ করা সম্ভব হয়নি। অন্য কোনো নায়ককে নিয়েও নতুন করে কাজ শুরু না হওয়ায় সিনেমাটি অসমাপ্তই থেকে যায়।