নারী এশিয়া কাপের সেমিফাইনালে জায়গা করে নিতে জয়ের কোনো বিকল্প ছিল না বাংলাদেশ নারী দলের সামনে। বাঁচা-মরার এমন গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে সংযুক্ত আরব আমিরাতের মুখোমুখি হয়েছিল টাইগ্রেসরা। মঙ্গলবার রাতে দুবাইয়ে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে বোলারদের অসাধারণ নৈপুণ্যে আমিরাতকে ৩৪ রানে হারিয়ে শেষ চারের টিকিট নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ।
ব্যাটিং বিপর্যয়েও লড়াকু পুঁজি
টস হেরে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই বড় বিপর্যয়ে পড়েছিল বাংলাদেশ। দলীয় ৮ রানের মাথায় মাত্র ২ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে যায় দলটি। দিলারা আক্তার ও সোবহানা মোস্তারি দ্রুত সাজঘরে ফিরলে হাল ধরেন অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতি ও জুয়াইরিয়া ফেরদৌস। তবে নিয়মিত বিরতিতে উইকেট পতনের ফলে এক পর্যায়ে ৫৫ রানেই ৬ উইকেট হারিয়ে ধুঁকছিল বাংলাদেশ। সেখান থেকে শারমিন আক্তার সুপ্তা ও নাহিদা আক্তারের দৃঢ়তায় ঘুরে দাঁড়ায় দল। সুপ্তার ৩১ বলে ৩৮ রানের কার্যকরী ইনিংস এবং নাহিদার ১৬ রানের অপরাজিত ইনিংসে ভর করে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৭ উইকেটে ১০৩ রান সংগ্রহ করে বাংলাদেশ।
বোলারদের দাপটে সহজ জয়
১০৪ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরু থেকেই বাংলাদেশের বোলারদের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ের মুখে পড়ে সংযুক্ত আরব আমিরাত। মারুফা আক্তার ও রাবেয়া খানের তোপে পাওয়ার প্লেতেই কোণঠাসা হয়ে পড়ে স্বাগতিকরা। পাওয়ার প্লেতে মাত্র ১৫ রান তুলতে সক্ষম হয় আমিরাত, যা এবারের আসরে সর্বনিম্ন। এরপর আর কোনো জুটি গড়ে উঠতে দেয়নি বাংলাদেশের বোলাররা। নিয়মিত ব্যবধানে উইকেট হারিয়ে শেষ পর্যন্ত ২০ ওভারে ৬৯ রানেই আটকে যায় আমিরাতের ইনিংস।
সেমিফাইনালে প্রতিপক্ষ ভারত
বল হাতে বাংলাদেশের হয়ে দুর্দান্ত পারফর্ম করেছেন রাবেয়া খান; তিনি ৪ ওভারে ১৪ রান দিয়ে ৩টি উইকেট শিকার করেন। এছাড়া ২১ বছর বয়সী পেসার মারুফা আক্তার ৯ রান খরচায় নেন ২ উইকেট এবং নাহিদা আক্তারও ২ উইকেট তুলে নেন। এই জয়ে ‘বি’ গ্রুপ থেকে ৪ পয়েন্ট নিয়ে রানার্স-আপ হয়ে সেমিফাইনালে উঠেছে বাংলাদেশ। আগামী বৃহস্পতিবার ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে ভারতের মুখোমুখি হবে টাইগ্রেসরা। অন্যদিকে, অন্য সেমিফাইনালে লড়বে শ্রীলঙ্কা ও পাকিস্তান।